O-benen (genua vara) zijn benen waarbij de beide knieën verder uit elkaar staan dan de voeten. Wanneer men de benen van de voorkant bekijkt, lijken zij de vorm van een ’O’ te hebben. Ouders maken zich vaak onnodig zorgen over de aanwezigheid van O-benen van hun baby. Bij de ontwikkeling van kinderen is het namelijk normaal dat een kind een periode O-benen heeft. Slechts in een enkel geval is er werkelijk sprake van een afwijking.
O-benen zijn onderdeel van een natuurlijke ontwikkeling. Net als X-benen zijn ze een bepaalde periode waarneembaar bij kinderen. Dit is normaal. In een uitzonderlijk geval is de oorzaak van O-benen een andere, er kan dan sprake zijn van hormonale groeistoornissen of van rachitis (een aandoening waarbij er een tekort is aan vitamine D en calcium).
O-benen komen voor bij baby’s en kleine kinderen. Wanneer een kind na het derde levensjaar nog O-benen heeft is onderzoek wenselijk.
Iedere baby heeft O-benen, na verloop van tijd neemt deze vorm af. De meeste kinderen hebben rond hun tweede levensjaar rechte benen, waarna deze zich ontwikkelen tot X-benen. Rond het derde levensjaar beginnen de benen weer rechter te staan. Wanneer kinderen 7 jaar oud zijn dan staan de benen weer recht.
De vorm van O-benen is sterk of minder sterk aanwezig. Kinderen waarbij de vorm nauwelijks opvalt zullen ook weinig klachten ervaren van de O-benen. Kinderen waarbij de vorm opvallend aanwezig is zullen meer klachten ervaren, zo kan bijvoorbeeld lopen wat lastiger zijn.
Wanneer de O-benen na het derde levensjaar nog sterk aanwezig zijn dan kan een orthopedisch chirurg ingeschakeld worden om verder onderzoek te verrichten. Ook wanneer sprake is van één ‘O-been’ en één normaal been is onderzoek door een orthopedisch chirurg noodzakelijk.
Om O-benen te onderzoeken wordt vaak gebruik gemaakt van röntgenonderzoek. Op röntgenfoto’s is de vorm van de botten duidelijk zichtbaar.
H.A. Schuppers
I.C.M. Terwindt-van Eekeren
