Sporten bij extreme warmte?

Sporten in warme omstandigheden, laat staan bij extreme warmte, kan onverstandig zijn en potentieel zelfs gevaarlijk. Liever niet doen dus, zegt Camiel Aldershof, sportarts bij OCON. Voor wie het toch niet kan laten of moet is een goede voorbereiding en ‘nazorg’ van groot belang.

Hoewel iedereen zijn of haar eigen opvatting heeft over wat warm of extreem warm is en het ene lichaam het andere niet is, is er volgens Camiel wel een grote gemene deler; de kerntemperatuur van een lichaam loopt per definitie op. Ook onder normale omstandigheden. De impact van de weersomstandigheden op het lichaam wordt samengevat in de zogenaamde ‘natteboltemperatuur (wet bulb glode temperature, WBGT). Dit is een samenstelling van luchttemperatuur, luchtvochtigheid, windsnelheid en stralingssterkte. Hoe hoger de WBGT, hoe groter de warmtebelasting voor het lichaam tijdens inspanning. Van belang is de vraag of jouw lichaam eraan gewend is of eraan kan wennen. “De temperatuur, de luchtvochtigheid, de stralingsfactor van de zon en de windsnelheid, het zijn stuk voor stuk factoren die van invloed zijn op de kerntemperatuur. Het lichaam heeft een eigen mechanisme om af te koelen door te gaan zweten”, begint de sportarts. “Het zweetvocht bedekt de huid en koelt af, waardoor ook het lichaam afkoelt. In de zon echter, verdampt het zweet snel(ler), waardoor ook de koelfactor vermindert. Een sporter kan zich daar tot op zekere hoogte op voorbereiden door het lichaam vooraf af te koelen. We noemen dat pre-cooling met als doel de kernen of huidtemperatuur te laten dalen. Het duurt dan langer voordat de kerntemperatuur van het lichaam oploopt. Dit is met name effectief bij continue inspanningen (itt explosieve inspanningen).